A fotossíntese é essencial para a produção de matéria orgânica e para a libertação de oxigénio. No entanto, a sua taxa depende de fatores ambientais, como a luz e a temperatura.
Compreender estes fatores permite explicar diferenças no crescimento das plantas e perceber por que razão, em ambientes artificiais como estufas ou sistemas de cultivo no espaço, é necessário controlar cuidadosamente as condições de cultivo.