Na atividade económica intervém uma multiplicidade de agentes de natureza diversa, que no decurso da atividade económica estabelecem relações entre si, tais como as Famílias, as Empresas ou o Estado.
Esses agentes designam-se por agentes económicos, pois intervêm na atividade económica e desempenham uma função económica, nomeadamente produzem e/ou consomem. Deste modo, todos os indivíduos intervêm na atividade económica, exercendo pelo menos uma função económica.