Os romanos fixaram modelos artísticos, na literatura e nas artes, recebendo influências, ao nível da cultura, de vários povos, como foi o caso dos etruscos e dos gregos, e procederam também a inovações. A arquitetura romana recebeu influência grega, mas caracterizou-se pela monumentalidade e o pragmatismo.  A originalidade também se encontra presente na escultura romana, marcada pelo realismo, a exaltação de Roma, do imperador e dos feitos do povo romano. A apologia do Império romano é ainda visível na poesia e na historiografia.