Após a Segunda Guerra Mundial, surgiu um novo quadro geopolítico que marcou a quase toda a segunda metade do século XX. A derrota dos totalitarismos de extrema direita, os horrores e a destruição da guerra, as necessidades de reconstrução e reorganização, a afirmação das duas superpotências e a desagregação dos impérios europeus são traços de um mundo bipolar onde a ameaça nuclear e os conflitos regionais coexistiram e que assistiu ao surgimento de instituições supranacionais que ainda hoje são relevantes.